La Corte habilitó y el Gobierno aprobó la extradición de «Fred» Machado a EE.UU.

La Corte Suprema de Justicia de la Nación confirmó hoy que es “procedente” la extradición a los Estados Unidos de Federico “Fred” Machado, el empresario que está acusado de conspiración para cometer delitos de narcotráfico, lavado de dinero y estafa, y que aportó fondos no declarados para la campaña presidencial de 2019 del diputado nacional José Luis Espert.

Tras el fallo de la Corte, unas horas después, el Gobierno actuó e instruyó a la Cancillería para que avance en el procedimiento. Lo anunció en un comunicado oficial.

El trámite de la extradición le otorga al Poder Ejecutivo la posibilidad de frenar la entrega. El Gobierno tenía diez días hábiles para expedirse desde que recibe el expediente. También podía no hacerlo y el silencio implicaría que “ha concedido la extradición”, según dice la ley de Cooperación Internacional en Materia Penal. Esto es lo que sucede en la gran mayoría de los casos. Sin embargo, el Gobierno habilitó el pedido que hizo la Corte.

El trámite de la extradición se da una situación peculiar: el defensor que representa desde hace años a Machado en la causa de la extradición es Francisco Oneto, abogado personal de Milei.

La Corte Suprema tomó su decisión de hoy por unanimidad. Los jueces Horacio Rosatti, Carlos Rosenkrantz y Ricardo Lorenzetti rechazaron todos los recursos de la defensa y coincidieron en que están dadas las condiciones para hacer lugar al pedido de los Estados Unidos.

Machado está preso desde el 16 de abril de 2021, cuando lo detuvo la Policía de Seguridad Aeroportuaria en la ciudad de Neuquén a raíz del requerimiento internacional. Un día después, el juez federal de Neuquén Gustavo Villanueva dispuso su arresto preventivo. Desde entonces, está preso a la espera de que se defina si lo extraditan. Cumple arresto domiciliario en Viedma, con una tobillera electrónica.

Esta situación podría cambiar ahora que la Corte dictó finalmente el fallo en su contra. El juez podría considerar que se agravan los riesgos procesales (por el peligro de fuga, básicamente) y disponer su detención en un centro carcelario.

El 12 de abril de 2022, Villanueva, titular del juzgado federal 2 de Neuquén, declaró por primera vez “procedente la extradición” de Machado, que recurrió ese fallo. El 4 de abril de 2023, el procurador general de la Nación, Eduardo Casal, dictaminó en favor de la extradición y el caso quedó en condiciones de ser resuelto por la Corte Suprema, que dos años y cuatro meses después -el 21 de agosto pasado- volvió a remitir el expediente al juez de Neuquén.

Se lo envió porque la defensa de Machado había presentado un escrito casi nueve meses antes (el 29 de noviembre del año pasado) en el que había alegado que una sentencia en favor de Kayleigh Moffet, la hija de Debra Mercer-Erwin (la socia de Machado, que está condenada) en los Estados Unidos podría hacer caer las acusaciones de “conspirancy” contra él.

La Corte le indicó al juez de Neuquén que, vía la Cancillería, le pidiera a la justicia estadounidense que le informara sobre el fallo de Moffet que, según el abogado Oneto, ponía en jaque los argumentos para la extradición.

Villanueva cumplió con lo encomendado. El jueves pasado recibió la respuesta de Estados Unidos, que insistió con el pedido de extradición y dijo que nada había cambiado para Machado pese a lo esgrimido por Oneto. La diplomacia norteamericana informó que Moffet fue condenada solo por dos cargos, pero que su madre fue condenada por los mismos delitos por los cuales se solicitó la extradición de Machado.

El viernes, con esa respuesta, el juez de Neuquén volvió a enviar el expediente a la Corte, que hoy dio luz verde a la extradición.

Con su recurso, Oneto consiguió demorar casi un año el trámite contra Machado. El abogado ya había presentado en este expediente cantidad de planteos de nulidad contra el avance del proceso, que fueron todos rechazados. Hoy, finalmente, terminó el proceso judicial, cuatro años y cinco meses después de que Machado fue detenido en Neuquén.

En toda extradición la última palabra la tiene el Poder Ejecutivo. Machado se refirió hoy al dato de que su defensor es abogado personal del Presidente. En su entrevista con el periodista Ignacio Ortelli, en Radio Rivadavia, el empresario dijo: “Yo comparto abogado, pero es como compartir cocinera. El Presidente, para firmar la extradición, no le va a pedir permiso al abogado”.

Con la decisión del Gobierno, Estados Unidos ahora “deberá efectuar el traslado de la persona reclamada en un plazo de treinta días corridos a partir de la comunicación oficial”, según prevé la ley. Volverá a intervenir, para esos trámites, el juez federal de Neuquén junto a las fuerzas de seguridad de los dos países.

La Nación