La fábrica de Peugeot de El Palomar eliminará un turno de producción a partir de mayo y abre una lista de retiros voluntarios

Peugeot es hoy una de las únicas dos fábricas de la Argentina que hacen autos, y además dentro de un segmento de precios donde la competencia de la oferta importada, sobre todo la proveniente de China, le hizo perder rápidamente mercado en los primeros meses del año. Siguen estando entre las favoritas de los clientes locales, ya que el 208 es tercero en ventas, pero vende menos.

En ese marco, en lo que va de este año las ventas del Peugeot 208 en las concesionarias no llegó a las 5.000 unidades en el primer bimestre, mientras que hace un año había superado las 8.000. Cayeron 41,5%, según los datos de patentamientos de la Asociación de Concesionarios Automotores (ACARA).

Al Peugeot 2008 le fue un poco menos mal, pero también vende menos, con una caída de 19,9% y (casi 2.800 unidades vendidas en los primeros dos meses del año).

Sin embargo, el mal desempeño dentro del mercado interno representa el problema menos grave en estos días para la planta de El Palomar. En un comunicado interno, la empresa informó: «La Planta de El Palomar de Stellantis Argentina inició una etapa de reacomodamiento gradual del volumen productivo para adecuarlo a la dinámica real actual del mercado argentino y sobre todo, brasilero».

¿Por qué la caída de exportaciones a Brasil? Según ese mismo comunicado interno, «el sector enfrenta importantes desafíos de competitividad y resulta indispensable alinear el proceso productivo al contexto y a las proyecciones, tanto de la demanda interna pero sobre todo de las condiciones que se generan en el mercado de Brasil, a fin de garantizar la sustentabilidad operativa del negocio».

¿Cuánto cayeron esas exportaciones? Los números no forman parte de ese comunicado, pero hay algunas pistas. El año pasado desde El Palomar se exportaron 21.000 Peugeot 208 y 2008. Un año antes, se habían embarcado al exterior 28.000 vehículos. Y según fuentes del sector, esa caída continuó en los primeros meses de este año.

Para las fábricas automotrices argentinas la exportación es la parte de mayor volumen de su negocio. Por ejemplo la otra planta de la automotriz Stellantis, la ex Fiat Córdoba, exporta más de 60% de su producción. En la fábrica de Ferreyra hoy se produce el Fiat Cronos y las pick ups Fiat Titano y RAM Dakota. Pero en Brasil la marca Fiat pisa fuerte, es una de las dos más importantes junto con Volkswagen de ese impresionante mercado de tres millones de vehículos por año. Peugeot tiene una situación comercial más endeble en el país vecino.

“Al brasileño la marca Peugeot no lo seduce como ocurre entre los argentinos. Si a eso le agregamos que hay que incluir un 12% de impuestos argentinos en el precio de exportación, se hace demasiado cuesta arriba”, dijeron fuentes del sector autopartista que abastece a la planta bonaerense.

Desde diciembre hasta hoy, la planta de Peugeot estuvo paralizada la mayor parte de los días. Prolongó su período de vacaciones hasta fines de febrero y volvió a suspender su actividad en la segunda semana de marzo.

«En función de esta necesaria adaptación, en abril se comunicará y en mayo se implementará un Plan de Retiro Voluntario entre los colaboradores», agregó la comunicación interna, que deja abierta la puerta a una futura reactivación de la planta: «La readecuación operativa de la actividad (de El Palomar) tiene el objetivo de mantener por supuesto la sustentabilidad industrial, incluso en una planta que fue elegida para la producción de vehículos híbridos, siendo la única que por el momento lo hace en nuestro país».